Nos avons "hiverné" MAKAO a Puerto Williams, pris dans les glaces de l´hiver austral, a couple du MICALVI (navire de guerre russe échoué sur lequel les voiliers s´accrochent).
C´est le coeur un peu pincé que nous avons regagné Ushuaia a bord de VAIHERE (voilier de charter de 24m, www.vaihere.com), pour nous transformer en "mochileros" ou "back-packers". Fini le confort de la petite maison flottante!!
Nous nous sommes envolés pour Buenos Aires puis avons roulés jusqu´a Salta (nord de l´Argentine) ou nous avons enfin pu nous découvrir un peu!!Quel bonheur de retirer toutes ces polaires et de rechausser des tongs! Nous en profitons 3 jours en nous depaysant autour des cactus et des canyons de la Quebrada Humauaqua puis rejoignons la frontiere bolivienne deja a 3000 mètres d altitude!
Nous voici a Tupiza pour organiser une virée dans le salar d Uyuni et ses alentours. Nous partons en tour oragnisé de 5 jours avec 2 toulousains (Anne et Fabrice) dans ce fabuleux decors de cinéma. Les journées sont chaudes entre 3500 et 4500 metres d´altitudes...mais les nuits glaciales. De plus, l´altitude les perturbent beaucoup: soif, difficultés d´endormissement, troubles digestifs.... Nous passons à travers des déserts, des montagnes et des lacs plus beaux les uns que les autres, en croisant lamas, vigognes, autruches ou flamants roses!
Le troisieme jour, nous nous attaquons a notre premiere ascension de volcan: le Licancabur (5960m), au pied de la laguna verde. Départ a 3h30 du matin aux cotés d un guide; la montée fut lente… cela fait seulement quelques jours que nous sommes en haute altitude et la tachyhardie, le manque de souffle et les maux de crane apparaissent vers 5700 m… Anne et Fabrice abandonnent, nous poursuivons. Pour Mathieu, les derniers 100 metres sont un véritable calvaire mais il insiste et nos atteignons finalement le sommet a 10h du matin. Quelle recompense! Une vue splendide sur le désert d´Atacama (Chili) et le lac du cratere. Nous ne nous attardons pas pour ne pas souffrir de l´altitude et en 2h30, nous revoila en bas. C est vraiment l´occasion de constater nos inégalités face au mal des montagnes!! Notre acclimatation était bien sur trop courte… mais nous y sommes parvenu, c´est le principal!
Nous avons poursuivi notre virée de 4*4 en passant par la splendide “laguna colorada” peuplée de flamants roses puis terminé par l´incroyable “salar d Uyuni” (le plus grand désert de sel du monde) ou nous avons assisté au lever de soleil: magique!
Apres ces quelques jours hors du temps, nous avons gagné la belle Potosi, a 4000 metres d´altitude. Nous y avons visité une mine d´argent ou les mineurs peinent encore comme il y a 100 ans chez nous pour quelques malheureux bolivianos (la monnaie locale)… Puis 2 jours de randonnée dans la cordillere “kari-kari” pour nous acclimater a la marche sac au dos au dessus de 4500 metres et tester nos duvets en dessous de 0 degrés: test validé!
En route pour Sucre, la ville blanche qui fétait le bicentenaire de sa libération. Défilés dans toute la ville, ambiance!!
Non seulement les paysages nous depaysent totalement mais surtout la population, qui ici, est totalement indienne. Elle n´a plus rien a voir avec les descendants de colons espagnols, italiens ou allemands qui peuplent l Argentine où le Chili!
Apres un passage rapide a Cochabamba puis Oruro (le pays d´Evo Morales), nous avons quitté les villes pour rejopindre le maginifique parc de Sajama, situé sur l´Altiplano, un plateau a plus de 4000 metres d´altitude ou ont poussés quelques volcans ( dont le sommet de la Bolivie: le Sajama, 6542m).
Nos partons pour 2 jours de treking d´acclimatation autour du camp de base et d´altitude du Sajama. Nous dormons a 4800 m, l´altitude du Mont Blanc, ca parrait incroyable!!
Apres avoir profité des sources thermales du parc, nous rencontrons 3 franco-suisses (Mickael, Patrick et Julien) avec qui nous décidons de partager un véhicule nous permettant d´atteindre le camp de base (5200m) des 2 autres volcans du parc: le Pomerape (6222m) et le Parinacota (6342m). Ils prevoyaient de faire l´ascension de ces deux géants… pour nous, un seul serait bien suffisant… mais l´avenir en a décidé autrement! Mickael et Julien souffrant de l´altitude, nous sommes donc partis avec Patrick a 5h le lendemain a l´assaut du Pomerape. Il nous a fait prendre une difficile face sud (l´équivalent des faces nords en hemisphere nord), et c´est au bout de 8h d´effort que nous sommes parvenus au sommet! Nous n´avons pas vu le soleil avant midi… il a fait extrémement froid, ajouté aux bourrasques de vent glacial… cette ascension n´etait pas gagnée d´avance! Redescendre fut également un peu difficile… due a notre manque de pratique des crampons dans ce sens… plus habitués aux skis… Aprés m´etre fait une petite peur en chutant sur 30 metres (juste des égratignures sur le nez!), nous étions de retour au camp de base au bout de 11h de course; épuisés mais heureux d´avoir atteint notre premier “6000”!! On remet ca demain les gars?? A voir….. après un peu de repos…??
Julien et Mickael se sentant mieux demarrent a 3h30 la nuit suivante, bien décidés a atteindre le beau Parinacota, au cratere parfait! Mathieu et Patrick, trop fatigués, décident de rester au camp de base. De mon coté, la beauté de ce volcan me motive a en tenter l´ascension. Je rejoins les deux autres qui chacun, au bout de quelques heures (à 5800m et 6000m) décident d´abandonner… l´altitude a encore fait ses ravages… Je rejoins un groupe de 4 personnes au sommet de ce beau volcan dont le cratere est réellement impressionnant!
Apres ces 2 ascensions, la fatigue bien presente, nous avons atteint La Paz le lendemain pour quelques jours de repos bien mérités! L´occasion également de récupérer un peu de sensibilité aux orteils éprouvés!!
Il se trouve que c´était la fete de “gran poder”, le plus grand défilé costumé de l´année ainsi que le match de football “Bolivie/Venezuela” (éliminatoires de la coupe du monde 2010); nous y avons donc assisté pour notre plus grand plaisir!
Mais nous avons la bougeotte; nous voila deja repartis pour 3 jours de randonnée sur une ancienne route Inca (trek de Takesi) partant de 4800m et finissant a 2800m dans les Yungas. Uniquement de la descente a travers tous les stades de végétation: épineux, rhododendrons, bambous, lauriers, hibiscus, etc… superbe!
Un retour rapide sur La Paz nous permet de préparer un trek de 5 jours dans le nord du pays: la cordillera Apolobamba. Quatre jours nous seront suffisant pour effecter ce très beau parcours enchainant les cols a 5000m auprès de beaux sommets enneigés au milieu des troupeaux de lamas et d´alpagas.
De nouveau à la capitale, utilisée comme “camp de base”, nous repartons dans le “condoriri” (massif montagneux proche de La Paz), alourdis de materiel d´alpinisme pour 6 journées itinerantes. Conseillés par un vieux guide, nous nous lancons seuls a l´assaut du “Pequeño Alpamayo” (5370m) apres avoir rejoint le campement la veille. Nous parvenons, non sans effort, au bout de 5h, au sommet de sa belle crete enneigée. Beaucoup d´émotion pour ce premier sommet en couple!
Les 2 jours suivants, nous repartons marcher, chargés comme des “mules” (que nous aurions sans doute mieux fait de louer!!) pour atteindre le “Huyana Potosi”, montagne de 6088 metres tres courrue (car proche de La Paz et tres abordable). Nos y avions rendez-vous avec un guide (cette fois ci) pour l´ascension. Elle nous prendra 3h le dernier matin, juste à temps pour y admirer le lever de soleil et le lac Titicaca du sommet.
Notre apareil photo étant trop frileux….nous garderons toutes ces belles images dans nos memoires…
De retour a La Paz, nous nous préparons a repartir pour 6 jours de treking autour des “6000” Illampu et Ancohuma. Puis “vamos” au Perou!
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